کامیون‌های خودران آرورا در تگزاس؛ آغاز حمل‌ونقل تجاری بدون راننده
شرکت آرورا اینوویشن اولین سرویس تجاری کامیون‌های خودران را در تگزاس راه‌اندازی کرد. این کامیون‌ها که بدون راننده بین دالاس و هیوستون بار جابه‌جا می‌کنند، نقطه عطفی در صنعت حمل‌ونقل هستند.
کامیون‌های خودران مدت‌هاست که وعده داده شده‌اند و اکنون به لطف آرورا اینوویشن، بالاخره در تگزاس به واقعیت تبدیل شده‌اند. این شرکت اعلام کرد که اولین کامیون‌های کاملاً خودران خود را برای جابه‌جایی بار تجاری بین دالاس و هیوستون در جاده‌های عمومی به کار گرفته است. این نقطه عطف پس از چهار سال آزمایش با رانندگان ایمنی انسانی در کابین به دست آمده است، دوره‌ای که طی آن کامیون‌های آرورا بیش از سه میلیون مایل خودران را طی کرده و بیش از 10,000 بار مشتری را تحویل داده‌اند.
آرورا این هفته اعلام کرد که سیستم خودران آن، معروف به آرورا درایور، بیش از 1200 مایل را بدون راننده انسانی برای مشتریان اولیه خود، اوبر فریت و هیرشباخ موتور لاینز، طی کرده است. این شرکت در ابتدا با یک کامیون خودران شروع کرده و قصد دارد تا پایان سال 2025 به ده‌ها کامیون خودران گسترش یابد. آرورا همچنین برنامه‌هایی برای گسترش خدمات خود به ال پاسو و فینیکس تا پایان سال 2025 دارد.
این شرکت مستقر در پیتسبورگ اولین شرکتی است که سرویس تجاری خودران را با کامیون‌های سنگین در جاده‌های عمومی ایالات متحده راه‌اندازی کرده است، دستاوردی که کریس اورمسون، مدیرعامل و یکی از بنیان‌گذاران آرورا، آن را «افتخار یک عمر» توصیف کرد. اورمسون، که پیش‌تر پروژه خودروی خودران گوگل (اکنون ویمو) را رهبری می‌کرد، یکی از پیشگامان فناوری خودران محسوب می‌شود.
کامیون‌های خودران آرورا برای جابه‌جایی بار در امتداد کریدورهای شلوغ مانند I-45 بین دالاس و هیوستون طراحی شده‌اند، مسیری که به دلیل ترافیک سنگین و اهمیت اقتصادی‌اش شناخته شده است. این فناوری با هدف رفع کمبود رانندگان کامیون، کاهش هزینه‌های عملیاتی و بهبود ایمنی جاده‌ها توسعه یافته است. آرورا ادعا می‌کند که سیستم آن می‌تواند عابران پیاده را در تاریکی از فاصله صدها متری تشخیص دهد، از برخورد جلوگیری کند و حتی دوندگان چراغ قرمز را پیش‌بینی کند.
با این حال، این فناوری بدون جنجال نیست. اتحادیه‌های رانندگان کامیون، مانند انجمن رانندگان مستقل مالک-اپراتور، نگرانی‌هایی در مورد از دست رفتن مشاغل و ایمنی مطرح کرده‌اند. آنها استدلال می‌کنند که آزمایش‌های محدود و شبیه‌سازی‌ها نمی‌توانند شرایط واقعی جاده را که کامیون‌های سنگین با بارهای بزرگ با آن مواجه می‌شوند، به‌طور کامل تکرار کنند. مشکلات فناوری مانند «ترمز خیالی» (phantom braking) به‌ویژه برای کامیون‌های سنگین نگران‌کننده است.
آرورا یک گزارش ایمنی داوطلبانه منتشر کرده است که جزئیات رویکرد خود به مهندسی ایمنی، امنیت سایبری و مدیریت ریسک را شرح می‌دهد. این شرکت همچنین با مقامات محلی، از جمله اداره حمل‌ونقل تگزاس و اداره ایمنی عمومی تگزاس، همکاری نزدیکی داشته تا اطمینان حاصل کند که فناوری‌اش با استانداردهای ایمنی مطابقت دارد. سخنگوی آرورا به دالاس مورنینگ نیوز گفت که این فناوری برای افزایش ایمنی جاده‌ها طراحی شده و کامیون‌ها می‌توانند توصیه‌های مرکز فرماندهی را نادیده بگیرند اگر ایمن نباشند، مانند پیشنهاد عبور از یک مانع بتنی.
در حالی که آرورا در حال جشن گرفتن این دستاورد است، این شرکت با تغییراتی در رهبری خود نیز مواجه شده است. استرلینگ اندرسون، یکی از بنیان‌گذاران و مدیر ارشد محصول، تنها یک هفته پس از راه‌اندازی تجاری استعفا داد. اندرسون پیش‌تر مدیر برنامه اتوپایلوت تسلا بود و یکی از چهره‌های کلیدی در توسعه آرورا محسوب می‌شد.
آرورا قصد دارد در نیمه دوم سال 2025 کامیون‌های خودران خود را در شب و در شرایط آب‌وهوایی نامساعد مانند باران یا باد شدید به کار گیرد. این شرکت همچنین با تولیدکنندگان بزرگی مانند پاکار و ولوو همکاری کرده تا کامیون‌های خودران را در مقیاس بزرگ تولید کند. به عنوان مثال، ولوو VNL خودران، که از فناوری آرورا استفاده می‌کند، برای تولید در ویرجینیا برنامه‌ریزی شده است.
با وجود پیشرفت آرورا، صنعت خودران با موانع نظارتی مواجه است. در سال 2024، اداره ایمنی حمل‌ونقل موتوری فدرال درخواست آرورا و ویمو برای استفاده از سیستم‌های هشدار مدرن در کامیون‌های خودران را رد کرد و آرورا را وادار به پیگیری اقدامات قانونی کرد. با این حال، وزارت حمل‌ونقل ایالات متحده اخیراً چارچوب نظارتی جدیدی را منتشر کرده که هدف آن تسریع در استقرار وسایل نقلیه خودران است.
موفقیت آرورا همچنین مورد توجه بازار قرار گرفته است، به طوری که سهام این شرکت (NASDAQ: AUR) پس از اعلام راه‌اندازی تجاری 6.2 درصد افزایش یافت. با ادامه رشد صنعت خودران، که پیش‌بینی می‌شود تا سال 2030 با نرخ رشد سالانه 19.9 درصد به بازار جهانی 68.09 میلیارد دلاری برسد، آرورا در موقعیت خوبی برای رهبری در بخش کامیون‌های خودران قرار دارد.
